Da Eurásia e Patagônia à África e Austrália, os matagais, campos e savanas estão entre os ecossistemas mais diversos da Terra. Estes ecossistemas são muito utilizados por pecuaristas para a produção pecuária extensiva. Eles também abrigam uma fauna icônica, desde leões e rinocerontes até tamanduás gigantes e cangurus, bem como importantes espécies de aves e insetos, tornando-os uma prioridade de conservação e um atrativo turístico. Eles estão onde os seres humanos evoluíram há milhões de anos.
Estamos degradando nossos matagais, campos e savanas por meio da superexploração e da má administração. Hotspots de produtividade, como áreas ao longo dos rios onde os nutrientes e o acesso à água são altos, estão sendo convertidos em terras de cultivo, deixando para trás as áreas menos produtivas, secas e pobres em nutrientes. E estas são áreas mais difíceis de serem usadas. O excesso de pastagem e a má gestão podem deixar o solo exposto à erosão e permitir que arbustos e espécies exóticas invadam em velocidade, deslocando a vegetação nativa. Os conflitos entre a vida selvagem e os seres humanos aumentam à medida que estas áreas são invadidas.
A restauração apropriada dessas áreas é vital e há muitas boas práticas com as quais se pode aprender. As ações para ajudar os matagais, campos e savanas degradados a se recuperar incluem a limpeza da vegetação lenhosa e o replantio de gramíneas nativas. A flora e fauna erradicadas podem ser reintroduzidas e protegidas da predação e caça até que sejam estabelecidas. O plantio de árvores precisa ser feito com cuidado seguindo a composição natural desses ecossistemas e preservando os habitats naturais para espécies como as aves que amam os campos.
Restaurar os matagais, campos e savanas significa trabalhar com aqueles que utilizam a terra - pecuaristas ou outros. A extração de recursos tais como água e madeira, vida selvagem, minerais ou produtos florestais não madeireiros, precisa permanecer sustentável. É igualmente importante fortalecer os sistemas de governança, como a posse segura e o manejo participativo de terras de cobertura florestal.
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